Pixel y Dixel

Allá por el año 72 del siglo pasado, cuando muchos de nosotros no habíamos nacido, llegó al mercado la Magnavox Odyssey, esta consola apareció 3 años antes que la famosa Pong de Atari. Y aunque tuvo mucho éxito, la consola únicamente se distribuía en los almacenes Magnavox. No se sabe si fue por un rumor, o por una consigna de los vendedores, pero a los consumidores empezaron a decir que la consola únicamente funcionaría con las televisiones de la marca Magnavox. Así, que las ventas bajaron, y aunque la consola tenía disponibles 28 juegos, 6 de ellos incluidos con la consola, y disponía de un accesorio con forma de rifle que parece más cercano a los 90 que a los años 70, no pudieron con Atari y su Pong.

Más información sobre la historia de las consolas en : Historia de las consolas
Más info sobre la Odyssey : Wikipedia, Museo Online de la Magnavox Odyssey, Historia del Pong, Magnavox Odyssey.

Vía Not Wild Style

La Enciclopedia Británica en abierto para bloggers: si eres “un blogger, webmaster o escritor” puedes solicitar tu acceso gratuito a la Enciclopedia Británica para obtener “información de alta calidad”. Se ve que el imperio contraataca y que la Wikipedia les está haciendo daño, sobre todo en influencia: es muy habitual encontrar a la Wikipedia en los primeros resultados de muchas búsquedas.

El aeropuerto de Kai Tak, en Hong Kong fue cerrado en 1998. Cuando veas el vídeo que encabeza esta entrada seguro que sabrás porqué. Su única pista tenía poco más de 3 kilómetros y estaba rodeada de grandes montañas y rascacielos, en una especie de itsmo frente a la isla de Hong Kong en la bahía de Kowloon. La maniobra de aproximación era muy complicada, y tan cercana a las casas que algunos pasajeros confesaban haber visto la televisión dentro de las casas de la ciudad china.

En espacio de Airboyd en YouTube, tienes un montón de vídeos de despegues y aterrizajes en este curioso aeropuerto.

El fin de semana del 3 al 5 de abril, tuve la oportunidad de disfrutar, junto a otras cuarenta personas, de un gran fin de semana en el Castillo de Drummuir, propiedad de J&B en Escocia. Este fue el premio por participar en el concurso que organizó J&B con motivo del cambio de diseño de la botella. Durante el fin de semana, además de disfrutar del castillo y su “biblioteca”, con más de 100 whiskies disponibles las 24 horas, pudimos aprender algunos aspectos muy interesantes sobre la producción de whisky escocés.

Nos enseñaron que en Escocia se elaboran tres tipos de whiskys, los whiskys de malta, de grano y blended. En el whisky de malta, únicamente se grano de cebada malteado, que se tritura y remoja en agua caliente de manantial. Una vez la malta ha perdido el almidón pasa a las cubas de fermentación con la levadura. Después se destila 2 veces, produciendo un licor de más de 70 grados que se rebaja con agua y se guarda en barricas durante al menos 3 años. Los whiskys de grano se producen con cebada malteada mezclada con maíz o trigo. El proceso es similar al de los whiskys de malta pura, exceptuando el proceso de destilación, ya que se utiliza un proceso de destilación continua, realizado en alambiques de columna, en el que no hay paradas y por tanto tienen mayor producción que los de malta pura. Los whiskys de grano, también deben estar al menos 3 años en barricas de roble y producen licores con un sabor mucho más suave que los de malta pura. Y, ¿qué son los whiskys blended? Son whiskys que se hacen mezclando diferentes caldos de malta y grano. Algunos de estos whiskys como el J&B Unique o el Johnny Walker etiqueta azul, de los que me tuve que tomar alguna copa que otra, están hecho con mezcla de whiskys muy raros, lo que hace que cada botella tenga precios nada baratos.

Además de aprender y probar los diferentes espirituosos de la región, en el castillo se organizaron dos fiestas por la noche. La primera noche pudimos disfrutar de una cena tradicional, con black pudding haggis (morcilla escocesa) incluido, a ritmo de gaita y vestidos con el kilt, la famosa falda escocesa. No paramos de bailar con los incombustibles escoceses hasta alta horas de la madrugada. El viernes el plato fuerte, después de cenar en la destilería de Knockando, al llegar al castillo nos recibió El Gran Wyoming, que hizo de maestro de ceremonias. En la velada nos acompañaron Luis Piedrahita, haciendo unos trucos que nos dejaron boquiabiertos y John Virgo, que nos enseñó hacer algún truco que otro sobre la mesa de billar. Y como música pudimos alucinar con la actuación de Louie Austen, y su “estilo Sinatra” mezclado con música electrónica y con la sesión de Miqui Puig al mando de los platos el resto de la noche.

Un fin de semana increíble, en el que pude descubrir algunos whiskies, unos salados, otros destilados a -6º que desde luego no se encuentran en todos los sitios.

Set de fotos en Flickr.

Randy Pausch es profesor de la Universidad de Carnagie Mellon, trabajó para Disney, Electronic Arts, y también para Google como consultor. En Septiembre de 2006 le diagnosticaron un cáncer de páncreas por lo que se sometió a diversas cirugías e incluso a tratamientos experimentales de quimioterapia. Sin embargo en Agosto de 2007 descubrieron que el cáncer se había metastizado, extendiéndose a otros órganos, por lo que se sometió a un nuevo tratamiento de quimio, cuyo objetivo era alargar esperanza de vida, que fue estimada en 6 meses.

Poco después, el pasado 18 de Septiembre de 2007 el profesor Pausch dio una conferencia en su universidad, titulada “Really Achieving Your Childhood Dreams” (Alcanzado verdaderamente tus sueños de niñez), y cuyo vídeo ves sobre estas líneas. Se trataba de una serie de conferencias en el que diferentes profesores reflexionaban sobre los conocimientos que querrían transmitir si tuvieran la oportunidad de dar una última charla. En el caso de Randy Pausch, el tema adquiría un tono aún más dramático y casi macabro. La conferencia es todo un ejemplo de la lucha por la superación personal, y de cómo lograr tus sueños, y de lo divertido que puede ser ayudar a que los demás los consigan.

La charla, que es conocida como “The Last Lecture”, se hizo muy popular y se calcula que ha sido vista en Internet por más de 6 millones de personas. Randy Pausch ha recibido numerosas distinciones y participado en varios shows de televisión. Conmovido por la historia, y sabedor de que Pausch era un fan de Star Trek, el director J.J. Abrams le ofreció participar en la próxima entrega de la saga, donde incluso tiene una frase.

La transcripción y los vídeos de la conferencia están disponibles en la web de la Carnagie Mellon, donde también se puede adquirir en DVD. Ayer salió a la venta el libro con el contenido de la conferencia que por supuesto se titula “The Last Lecture”, y hoy la ABC emitirá un reportaje de una hora titulado “The Last Lecture: A Love Story for Your Life”.

Mientras la salud del profesor sigue empeorando, y Pausch se aferra a la vida, su última conferencia sigue siendo una lección para todos.

- Randy Pausch, web personal
- Randy Pausch en la Wikipedia

En el último episodio emitido de South Park (temporada 12, episodio 4) titulado “Canada on Strike” salen varias “estrellas” de YouTube como Tay Zonday (Chocolate Rain), Ghyslain Raza (StarWars Kid), Gary Brolsma (Numa Numa), Chris Crocker (el de “leave Britney alone”), Afro Ninja, Tron Guy (Jay Maynard), la Dramatic Chipmunk (la ardilla), el bebé de la risa floja, el panda del estornudo, o los Backstreet boys chinos.

El final es salvaje y sangriento, como suele ser habitual en South Park. Para cuando lo retiren de Youtube… puedes verlo en SouthParkStudios, con mucha mejor calidad.

Actualización
El vídeo fue retirado, pero Blogorri (¡gracias!) nos pasa una nueva versión. La historia del episodio es que Canadá se declara en huelga en contra de los EE.UU. para que los americanos les pasen parte de los beneficios de Internet. Cuando los chicos de South Park van a reclamar su parte del pastel porque ellos son muy populares en la red, se encuentran con todos los personajes que hemos comentado.

ISO aprueba el OOXML como estándar: esta es la confirmación de una mala noticia, la aprobación del formato de Microsoft que ni es abierto, ni estándar, ni XML… en detrimento de OpenDocument. Como muestra de que algo huele a podrido en la ISO fue que la propia Microsoft diera la noticia, antes que el propio organismo internacional. Y si quieres ver la presión y las irregularidades del proceso… La única buena noticia, que la Comisión Europea podría incluir la aprobación de OOXML en su investigación sobre Microsoft (estas y otras entradas sobre el tema en Menéame)

Si tuviésemos que dar un premio a la mejor broma del ya pasado April Fools’ day, nosotros se lo daríamos a la BBC por este divertido anuncio de los pingüinos. Protagonizado por Terry Jones (ex-Monty Python), el anuncio nos cuenta el descubrimiento de unos pingüinos voladores, que emigran a Sudamérica para pasar el invierno.

El anuncio, emocionante y divertido, sirve para llamar la atención sobre el BBC iPlayer, un nuevo servicio on-line de la televisión inglesa para que puedas ver en Internet los contenidos emitidos la semana anterior. “Cuando en la BBC pasan cosas increíbles, no deberías perdértelas” es el eslogan de esta original campaña.

Como ves las televisiones siguen dándose cuenta que Internet no es el enemigo, y que puede servir para rescatar contenidos ya emitidos que hasta ahora no se usaban para nada, y que los usuarios quieren ver, o incluso volver a ver. Hace poco también te hablamos de que TVE iba a ofrecer gratis más de un millón de horas de su archivo a través de la web, así que nos espera mucho vídeo on-line en los próximos años.

Historia completa del anuncio en el Daily Telegraph

Rania, la reina de Jordania, tiene desde hace un par de días su propio espacio en YouTube. Si la memoria o la información no me fallan es el primer monarca que tiene su propio espacio en el indexador de vídeos.

El objetivo de la reina jordana es el de romper los estereotipos y los prejuicios hacia el pueblo musulmán. “Send me your stereotypes” es su primer vídeo en el que afirma que “Youtube puede ser una muy buena herramienta para el diálogo”, y que ya es hora de unir fuerzas para deshacer los errores sobre su cultura y su pueblo. Estupenda inciativa.

En los últimos tiempos hay numerosas voces árabes que están incidiendo en ese mismo sentido, como el videoclip “A Land Called Paradise”, o el vídeo “I am a muslim”, nominado recientemente a los YouTube Awards. En EE.UU. hay más de 6 millones de musulmanes.