Pixel y Dixel

Boxie es un bonito robot creado por Alexander Reben en el MIT Media Lab, como parte de su tesis. Se trata de un robot autónomo dotado de cámaras que interactúa con la gente para conseguir una misión: grabar un documental. Como el propio Alexander Reben reconoce, Boxie está insipirado en otros proyectos similares como Tweenbots (del que ya te hablamos) o Afghan Explorer, profundizando en el estudio de la interactividad entre robots y humanos.

Boxie se movía libremente por las instalaciones del MIT Media Lab interactuando con las personas que se encontraba a su paso, preguntándoles su nombre o por lo que hacían. El robot tiene dos botones (uno rojo y uno verde) para conseguir diferente información y respuestas. Cargado de una simple pero efectiva electrónica, el diseño final en plástico del tenía un aspecto poco amigable, por lo que Reben decidió volver al cartón de los prototipos para hacerlo más “simpático”.

Como pasaba con los Tweenbots, es muy curioso ver las reacciones de la gente ante un “pobrecito robot” que pide ayuda con voz lastimera.

Boxie protagoniza el último LabCast, el más que recomendable videopodcast del MIT Media Lab.

Impresionante robot que monta en bicicleta realizado por Dr. Guero. Como ves el robot no sólo anda en bici si no que es capaz de parar y volver a arrancar sin ningún problema, incluso frena echando los pies a tierra, casi como lo haría cualquier humano.

Vía Slashdot

Sobre estas líneas ves un vídeo del SmartBird, un pájaro de radiocontrol creada por Festo, una empresa multinacional de origen alemán que se dedica a la robótica y a automatización.

Según la propia descripción de Festo el “SmartBird es un modelo de vuelo ultraligero pero potente, con excelentes cualidades aerodinámicas y agilidad extrema. Con SmartBird, Festo ha logrado descifrar el vuelo de los pájaros. Esta tecnología biónica, que se inspira en la gaviota argéntea, puede iniciar, volar y aterrizar de forma autónoma, sin mecanismo de arrastre adicional”

En realidad su tamaño es mucho más grande que una gaviota normal, pero desde lejos sería difícil distinguir si se trata de un pájaro robótico o … de carne y hueso. Mide un metro de largo y tienen dos metros de envergadura y sólo pesa 485 gramos. Lleva una batería de 2 celdas de polímeros de litio de 7,4 V. que le proporcionan al SmartBird los 23 W de potencia que necesita para volar. Increíble

Espectacular vídeo del Franklin Parkolóház, un parking público automatizado de la ciudad de Budapest. Ha sido fabricado por la empresa alemana Wöhr, auténticos especialistas en este tipo de construcciones.

El parking cuenta con 404 plazas y aunque su construcción es mucho más cara que uno convencional, presenta muchas ventajas: ocupa menos espacio, se evitan los recorridos en busca de plaza, se reducen los problemas de robo y vandalismo, etc.

Sobre estas líneas puedes ver el vídeo de un robot soldado desarrollado por el departamento de ingeniería mecánica de la Universidad Tecnológica de Mahanakorn, Tailandia. Se trata de un robot oruga que lleva incorporada una ametralladora de airsoft, y dotada de seguimiento de objetivos, que puede funcionar de manera autónoma o por control remoto inalámbrico. Utiliza microcontroladores Arduino, y si quieres hacerte uno tu mismo, encontrarás información detallada en DIYMaker.

Vía Crunch Gear

The Great Ball Contraption son creaciones realizadas con Lego Mindstorms y Technic que “pueden ser realmente simples, o tan endiabladamente complejas como el tiempo lo permita“. Se trata como ves de máquinas de Rube Goldberg, creadas de manera colaborativa por varias personas, cada una de las cuales realizará uno o varios módulos. La máquina en realidad no hace nada, sólo transportar bolitas de un sitio a otro.

Vía Make:blog

Seguro que en su día ya viste el vídeo del Big Dog, un robot desarrollado por Boston Dynamics dentro del programa DARPA de robótica avanzada en colaboración con otras instituciones de investigación como el MIT, Stanford, Carnegie Mellon, USC, Universidad Pennsylvania e IHMC.

Además de aquel “perro grande” se desarrolló otro proyecto con un robot de menor tamaño, LittleDog, que como ves en el vídeo que encabeza esta entrada se comporta de manera completamente asombrosa, siendo capaz de caminar por firme irregular, salvar obstáculos, etc. Todo con mucha más agilidad que hace 3 años, cuando se pudieron ver las primeras versiones de este robot.

Vía Geekcologie

Hace poco descubrimos este vídeo que seguro que te dejará boquiabierto. Se trata del robot camarero del restaurante japonés Hajime, en Bangkok. Como ves en en vídeo y en el que está más abajo el robot sirve las bandejas que a su vez prepara otro robot, y entretiene a los comensales con sus bailes.

El dueño del restaurante se gastó más de 900 mil dólares en su construcción. La mayoría del presupuesto se fue en la adquisición de cuatro robots que son los que hacen posible gran parte de las labores del restaurante. Los robots están fabricados con componentes de la empresa japonesa Motoman, de la que hace un tiempo ya vimos un robot concinero.

Desconocemos si acepta propinas, o en qué consisten…

Foto y más información DJMick Travel

Ugobe, la compañía que fabricaba los robots mascota Pleo se ha declarado en bancarrota, por lo que los divertidos dinosaurios desaparecerán en cuanto se agoten las existencias. Es bastante probable que veas últimas unidades en los centros comerciales o en Amazon a precio rebajado (antes costaba 350 $ ahora se vende por 199 $).

Ugobe fue fundada por Caleb Chung, co-creador del Furby, y aunque el Pleo había recibido buenas críticas y premios, sólo se habían vendido 100 mil unidades. El año pasado la compañía comenzó a reducir gastos y en febrero ya declararon a Wired que necesitaban fondos para poder seguir adelante. Con la crisis como telón de fondo la compañía no ha logrado finaciación, y se ha declarado en bancarrota. Tanto la página web de Ugobe, como la de Pleo ya no están disponibles…

Vía Wired Blogs

Honda presentó ayer en Nueva York dos dispositivos cuya misión es ayudar a caminar. Uno de ellos es una especie de cinturón que lleva a dos rótulas que ayudan a mover los muslos, y el otro es como una especie de silla que lleva unas articulaciones paralelas a nuestras piernas y se fijan también en los pies. Todavía son prototipos y nacen de la experiencia obtenida por Honda en el desarrollo del Asimo. Su utilidad parece más orientada a la ayuda para personas con problemas de movilidad.

En los últimos tiempos parece que se multiplican la noticias sobre exoesqueletos robotizados, para ayudar o mejorar las capacidades físicas de los humanos , como el HAL de Cyberdyne, el Rewalk inventado por Amit Goffer, o el Raytheon Sarcos XOS (más pensado para fines militares)

Así que quizás antes de ver robots completos, veamos a humanos “con piezas”

Vía Wired Science